Pregunta 2 El jugador

2. El jugador y la obra de Dostoievski

El jugador, obra que originalmente el autor había titulado Ruletenburg, es una novela escrita en 1866 y publicada en 1867 sobre un joven tutor empleado por un antiguo general ruso. La novela refleja la propia ludopatía de Dostoievski al juego de la ruleta y otras fuertes pasiones.  Dostoievski completó su obra en 26 días bajo la amenaza del cumplimiento de un plazo para que pagase unas deudas de juego.

Está narrada en primera persona desde el punto de vista de Alexei Ivanovich, el tutor de una familia rusa que vive en una suite en un hotel alemán.El patriarca de la familia, El General, está en deuda con el francés Des Grieux y ha hipotecado su propiedad en Rusia para pagar sólo una pequeña cantidad de su deuda. Al enterarse de la enfermedad de su rica tía, "la abuela", el General espera impaciente la noticia de su fallecimiento. Con su herencia espera pagar sus deudas y conseguir la mano de Madamoiselle De Cominges en matrimonio.

Alexei está perdidamente enamorado de Polina y hace un juramento de servidumbre a ella. Esto le lleva a jugar por primera vez a la ruleta a petición de ella. Un día, Polina reta a Alexei a insultar a una pareja aristocrática, y esto desencadena una serie de sucesos, despidiendo el General a Alexei como tutor de sus hijos. En este momento, aparece la abuela, conocedora de las deudas del general y elige al protagonista para que sea su guía por la ciudad.

La abuela visita el casino y cae  rendida ante la magia del juego, perdiendo todo su dinero y parte de su patrimonio en Rusia. Mr Astley, un inglés trabajador que acompaña al grupo, presta dinero a la abuela para su regreso.

Alexei conocerá posteriormente que su amada Polina era amante del francés Des Grieux y este ha abandonado el grupo, estando ella todavía en deuda con él. Alexei juega esa noche en el casino para conseguir dinero para ella, ganando una gran cantidad que ella rechaza a su entrega.

Huye con Mademoiselle Blanche a París donde vivirá derrochando el dinero durante tres semanas, hasta que aparece el general y ella decide casarse con él con la esperanza de que algún día heredará de la tía.

Alexei vuelve al final a Ruletemburgo, donde acaba en la cárcel por deudas y luego trabaja de lacayo. Posteriormente marcha a Homburg. Sigue jugando y apostando. Allí será encontrado por Mr Astley que ha venido a buscarlo obligado por Polina que quiere saber de su estado. Ella se encuentra en Suiza viajando con la hermana del inglés. Este le confiesa a Alexei el amor que siente Polina por él. La novela finaliza con el pensamiento del protagonista de que será capaz  de cambiar al día siguiente y dejar el juego.

Dostoievski establece una comparación entre la ruleta y el  presidio, asimila la vida del jugador con la del presidario encadenado en la ruleta de la fatalidad. Además equipara la esclavitud del juego con la dependencia del enamorado atrapado por la fuerza de su destino amoroso. A la vez la novela es un testimonio fatalista de la incapacidad del ser humano para controlar sus emociones, rindiéndose a su destino.

Se trata de una profunda reflexión sobre el azar y dos grandes tentaciones: el juego y las mujeres.

La acción transcurre en un hotel de Ruletemburgo( ciudad imaginaria) en  Alemania. Es una capital de casinos por la que transitan personajes dominados por la codicia y la ludopatía. La ruleta se convierte en símbolo de un infierno en el que se pierde la voluntad. El protagonismo se lo disputan Alexéi y la descripción de la atmósfera y el ambiente de la sala de juegos. Otros espacios de la novela serán París y Homburg.

 La novela es importante desde el punto de vista biográfico y como ejemplo de la fuerza del retrato psicológico. Resulta un testimonio esclarecedor del carácter ruso en el extranjero contrapuesto al francés y al alemán.

Dostoievski es un pintor de almas y el gran maestro de la novela psicológica. Sus personajes son a la mima vez simbólicos e individuales. En El Jugador, todos los personajes se mueven en torno al amor, deseo, avaricia, dinero o hipocresía.

El personaje más importante es el protagonista, Alexei Ivanovich, quien también tiene el papel de narrador de la novela. Es inteligente y no le gusta que lo traten como un inferior solo por ser ruso o por no ser aristócrata. Es honesto, apasionado, leal a la amistad  y sensible.

El General es un ruso retirado, desesperado económicamente y enamorado, que encarna la obsesión. Vive por encima de sus posibilidades.

Otro personaje característico y que más acción presenta en la novela es “la abuela”. Se convierte en el centro de la novela en los capítulos en los que aparece. De fuerte personalidad, se trata de una rusa aristócrata cuya herencia intentan conseguir sus herederos. Es dominante, mandona, tiesa, brusca, pero también presenta momentos de bondad. Pierde todo su dinero al caer en las garras del juego.

Otros personajes que deambulan por la historia son Polina, hijastra del general, mujer fatal y voluble; Mr. Astley, inglés rico que se disputa con el protagonista el amor de Polina; Marqués de Grillet, el francés usurero , personaje que le sirve al autor para criticar la moda de lo francés; Mademoiselle Blanche, cortesana francesa, prometida del general, calculadora y enamorada del dinero y del buen vivir.

Lo importante es que Dostoyevski no realiza un juicio moral sobre las conductas de los personajes.

Respecto a la producción literaria del autor, recordar que es muy amplia y compleja y se le considera el creador de la novela social rusa por los ambientes que refleja.

Su obra podemos dividirla en tres etapas:

1ª _ hasta su deportación en 1849.- Pobres gentes  y cuentos y novelas cortas

2ª _regreso en 1859.- Se centra en la preocupación existencial y en el sufrimiento del ser humano. Apuntes de la casa muerta y Humillados y ofendidos.

3ª- en  1866 se inicia su etapa cumbre con obras como Crimen y castigo, considerada una de las novelas más influyentes e internacionales de la literatura rusa, compartiendo fama con su obra El idiota.

Pero ambas son eclipsadas por Los hermanos karamazov, considerada la mejor obra del escritor ruso y la culminación del trabajo de su vida. Ha sido aclamada, citada y analizada por diversos escritores del mundo entero, tales como Sigmund Freud (creador del psicoanálisis moderno), y hasta por el Papa Benedicto XVI, quien recientemente la consideró una obra maestra de la literatura y una de las más grandes novelas jamás escritas.

Los argumentos en que se basan estas novelas, generalmente, tratan sobre grandes temas humanos, como la pobreza e injusticia social, el realismo psicológico, las relaciones amorosas, el egoísmo o la autopurificación. Ante esta naturaleza esencialmente «humana», el autor abarca distintos terrenos de la psicología, la filosofía y la ética.

También hemos de destacar los artículos y ensayos que contribuyeron a su reconocimiento mundial.